RICHARD MEIER
Arquitecto norte-americano, Richard Meier nasceu em 1934. Estudou arquitectura na Universidade de Cornell, licenciando-se em 1957. Posteriormente estagiou em vários gabinetes de arquitectura, entre os quais o Som (Skidmore, Owings & Merrill) e o de Marcel Breuer. Numa viagem que realizou à Europa teve oportunidade de conhecer Le Corbusier, cuja obra influenciou decisivamente o seu percurso criativo.
Meier fundou o seu próprio gabinete em 1963. Os primeiros projectos que desenvolveu foram casas unifamiliares isoladas, geralmente de grande dimensão, para clientes ricos, nas quais actualizou alguns dos temas da arquitectura racional dos anos vinte e trinta. Retomou não só a gramática tendencialmente abstracta das superfícies brancas mas também a solução de organização dos espaços onde imperavam sistemas estruturantes formados por percursos cenográficos que concretizam a ideia corbusiana de promenade architecturale . A atenção aos valores topográficos e à implantação das construções no terreno apontavam também para alguns dos ideais orgânicos de Frank Lloyd Wright. São emblemáticas desta fases as casas Smith (1965-1967) em Darien, Saltzman (1967-1969) em East Hampton, Weinstein (1969-1971) em Old Westbury, e a Casa Douglas (1971-1973), a mais famosa deste grupo, implantada num terreno de forte pendente em Harbour Springs, Michigan, assumindo uma presença visual de grande vigor plástico.
Em 1959 parte destes trabalhos foram apresentados na exposição colectiva "Cinco arquitectos americanos", realizada no Museu de Arte Moderna de Nova Iorque na qual estavam representados também os arquitectos Peter Eisenmann, Michael Graves, Charles Gwathmey e John Hejduk.
Nos anos setenta, Meier teve a oportunidade de desenvolver projectos de maior dimensão onde aborda outro tipo de programas. Começando com o conjunto de alojamentos de Twin Parks, construído entre 1969 e 1974, em meados da década realizou uma das suas obras emblemáticas, o Ateneu (1975-1979), em New Harmony, Indiana. Em 1977 assinou o projecto para o Bronx Developmental Center , o primeiro em que se colocou o desafio do trabalho em espaços urbanos complexos.
Na década de oitenta realizou muitas obras na Europa, trabalhando geralmente em núcleos as zonas antigas. A atenção ao contexto e à morfologia dos tecidos urbanos confirmaram a sua apetência para a revitalização de zonas degradadas ou fracamente consolidadas. Testemunham-no os projectos de urbanização da área Bicocca, em Milão, ou da zona industrial da Renault de Paris (1986).
Executou paralelamente uma série de grandes equipamentos colectivos como os museus de Frankfurt (1979-1984), o High Museum of Art (1980-1983) de Atlanta e o Museu de Arte Contemporânea (1988-1992) de Barcelona, o enorme J. Paul Getty Center , em Los Angeles.
Desde 1983 Meier foi professor na Academia Americana e no Instituto de Artes e Letras. Recebeu a Royal Gold Medal da RIBA em 1988 e o Pritzker Prize em 1984.
